Die Entwicklungswerkstat Salzburg war 1986 von Franz Rohrmoser und mir sowie 2 jungen Metall- und Holzfachleuten in Maschinenbau gegründet worden. Intention dahinter war, mein Wissen über Westafrika mit den Kompetenzen der anderen Mitarbeiter zu vereinen. Ziel war es, vor Ort in dezentralen Werkstätten, nachhaltige und wenig reparaturanfällige Geräte für Landwirtschaft, Bewässerung und Aufforstung herzustellen – auch in Gebieten, in denen es keine Stromversorgung gibt.

Das Konzept fand in der Szene damals große Beachtung und so konnten im Senegal von 1988 bis 1994 fünft Werkstätten (vier im Senegal und eine in Burkina Faso) errichtet werden. Im Senegal war ich selbst auch an der Planung und Durchführung beteiligt, da ich über gute Kontakte zur internationalen Organisation ENDA in Dakar und der FONGS, dem Dachverband der Bauernorganisationen Senegals in Thiès verfügte. Dort konnte 1988 in Notto eine erste Werkstatt verwirklicht werden.

Ab 1990 war ich dann auf Initiative des Außenministeriums als „Koordinator für die Sahelzone und Berater der ENDA“ im Senegal angestellt. Bei der Vorbereitung der großen Umweltkonferenz in Rio de Janeiro 1992 hatte das Umweltministerium zusammen mit der Entwicklungshilfe, auf Anforderung des Bundeskanzlers Franz Vranitzky, ein Spezialprogramm für tropische Wälder beschlossen, das auch Bewässerungs- und Aufforstungsprogramme in Afrika beinhaltete. Dieses Programm, das ich teilweise mitgestalten durfte, wurde am 5. Juni 1992 dem NR vorgelegt und beschlossen:

Entschließung des Nationalrates E 54-XVIII.GP vom 5. Juni 1992 betreffend den Schutz der tropischen Regenwälder:

„Im degradierten Sahelraum sollen, vorläufig in zwei Gebieten, punktförmig Oasen mit Mischkulturen geschaffen werden. Aktivitäten der Aufforstung schaffen Windschutzhecken als Erosionsschutz. Obstbäume, Bauholz. Viehfutter und Beschattung für Kulturen von Gemüse. Begleitend wird versucht, mit neuen Technologien eine sparsame Nutzung von Brennholz zu erreichen (Öfen, Herde) und alternative Nutzungen von Biomasse einzuführen. Die Brunnen/Bewässerungssysteme sollen allmählich auch, unter Begleitung längerfristiger Animation, zu einer Verbesserung der sanitären Verhältnisse der dörflichen Wasserversorgung führen“

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 „Die Infrastrukturen sind günstig: Koordinator Hans Geißlhofer, der Bauernverband FONGS (in Thiès), die Selbsthilfeorganisation USE (in der Flußregion) sowie ENDA und CARITAS in der Logistik und die ENTWICKLUNGSWERKSTATT mit entsprechender örtlicher Präsenz zur Gewährleistung des Funktionierens der maschinellen Einrichtungen“

Die Errichtung der Werkstätten und die Anbahnung der Bewässerungsprojekte wurden rasch umgesetzt. Allerdings kam es dann wegen der willkürlichen Aussetzung der Finanzierung durch das Außenministerium zu einer vorübergehenden Krise in der Entwicklungswerkstatt Salzburg und auch mein Vertrag als Koordinator wurde 1994 nicht weiter verlängert. Nach Auslaufen der Sonderfinanzierung entschied man sich, den regionalen und flächendeckend integrierten Ansatz nicht mehr weiter zu verfolgen.

Die EWS wurde weiterfinanziert und umstrukturiert, nannte sich danach EWA (Entwicklungswerkstatt Austria), sollte sich aber mehr auf die Beratung von Handwerkern und  Kooperativen sowie auf Kleinkredite beschränken. Der Export von gebrauchten und generalüberholten Maschinen, mit denen angepasste Handpumpen und andere Geräte  in Afrika selbst hergestellt werden konnten, wurde eingestellt. Somit war die große Zukunftsperspektive, wie sie in Robert Jungks Buch Katalog der Hoffnung 51 Modelle für die Zukunft / Technikexport zur Selbsthilfe; die Entwicklungswerkstatt Salzburg, Seite 99 ff 1990 vorgestellt wurde, Geschichte.

Alle Werkstätten haben jedoch überlebt:

• Notto wurde danach vom Centre Ecologique Albert Schweitzer von der Schweiz aus weitergeführt
• In Sandiara reparierte die CARITAS-Werkstätte unzählige Pumpen
• In Potou/Louga betreut die dortige Werkstatt zahlreiche Gemüsebauern
• Ndioum am Senegal Strom repariert man seit Jahren Motorpumpen
• in Ouahigouya / Burkina Faso produziert man selber Pressen zur Herstellung von Sheabutter.

Ich selbst wurde anschließend gleich von der CARITAS Innsbruck zur Beratung der zahlreichen Bewässerungsprojekte in den Diözesen Dakar, Thiès und Kaolack engagiert.

1982 – 1984 hatte ich einem Vertrag mit der österreichischen Entwicklungshilfe für ENDA (Environment Development Action) in Dakar. Man hatte mich gebeten, über diese Agentur eine Finanzierung für die Verbesserung der lokalen Palmöl-Produktion mittels lokal hergestellten Ölpressen zu erreichen – was wir damals dann auch sehr unbürokratisch, als Begleitgeld für unseren Einsatz, erhielten.

Ölpalmen wachsen im Senegal natürlich. Das rote Palmöl ist im Fruchtfleisch über den Kernen enthalten. In Afrika traditionelles Nahrungsmittel, wird es in Europa nur für Industrie und Kosmetik verwendet wird. Das weiße Palmöl für den Export muss erst maschinell aus den harten Kernen extrahiert werden, was sich nur in den großen Plantagen rentabel bewerkstelligen lässt. Die traditionelle uralte Technik des Bronzegusses zur Herstellung einer Mutter für die Stahlspindel, die sich dadurch kaum abnutzt, ist genial. Das Problem war nur, diese Spindel überhaupt erst mal zu bekommen. Es gab Verhandlungen mit einer von der UNIDO finanzierten industriellen Werkstatt in der regionalen Hauptstatt Ziguinchor, doch deren Drehbank war für unsere Zwecke überdimensioniert und deshalb nicht rentabel. Schlussendlich mussten wir die Stahlspindeln in den Hafen-Werkstätten in Gambia erwerben. Man gewährte den Dorfschmieden Kredit, den sie mit dem Erlös aus den Pressen tilgen konnten. Wir arbeiteten mit fünf regionalen Schmieden zusammen und das Projekt stieß auch auf internationales Interesse (z. B. bei der deutschen Entwicklungshilfe GTZ und ihrer Abteilung für angepasste Technologie GATE).

Dass generalüberholte kleine Drehbänke eine zentrale Technologie für die ländliche Entwicklung wären, inspirierte uns danach bei der Entwicklungswerkstatt Salzburg für unser Werkstätten-Konzept.

In dieser Zeit, als „small is beautiful“ in aller Munde war, versuchten wir auch eine Biogasanlage im Dorf Badiana zu errichten. Ein erfahrener Techniker aus Burkina Faso wurde dazu angeheuert. Wir entschieden uns für eine Anlage mit Licht und einem Brenner zur Desinfektion von Spritzen und Gefäßen zur Versorgung einer Krankenstation. Das Dorf schaffte alle 3 Wochen eine Ladung Kuhdung, vermischt mit Stroh und viel Wasser herbei. Diese Vorzeigeanlage erzielte allgemeines Interesse. 1984 besuchte uns sogar der bekannte französische Agronom, Buchautor und erster grüner französischer Präsidentschaftskandidat 1984, René Dumont. Ihn interessierte nicht nur die Gaserzeugung, sondern vor allem die Verwertung des Kuhdungs, der nach der Vergärung als lokaler Dünger in die Gemüsefelder gebracht wurde. Kuhfladen dagegen verlieren in der Sonne sofort ihren Stickstoffgehalt und emittieren zudem auch Methan. Leider jedoch konnten sich die großen Biogasanlagen nicht durchsetzen, da die Dorfgemeinschaft oftmals nicht genügend organisiert ist. Und heutzutage werden zur Beleuchtung überall Solarpaneele verwendet.

Ich durfte dann eine Broschüre aus meinen Erfahrungen zusammenstellen: Geisslhofer Hans, Dorfentwicklung durch kombinierte Technologien. Erfahrungsbericht von ENDA Projekten in Westafrika im Rahmen der österreichischen Entwicklungshilfe, Zum Thema Sonderheft 2. Wien, Institut für Internationale Zusammenarbeit, 1984.

Da ich über zwei Jahre lang in Kamerun gearbeitet hatte, teilte man mir in Dakar die Aufgabe zu, meine diesbezüglichen Kontakte zu reaktivieren. In einer Außenstelle der ENDA in Yaoundé pflegte ich eine Beziehung zu Dr. Dikoumé, dem Anthropologen und Forschungsleiter im IPD in Douala.

Unser lokaler Mitarbeiter bestellte bei einem Tischler in Yaoundé eine Palmölpresse zur Testung, diesmal ganz aus Holz, da die Tradition der geschmiedeten Pressen und dem Bronzeguss der Mutter in Zentralafrika nicht so verbreitet ist.

Wir fuhren in das Dorf Soa, 10 km nördlich von Yaoundé, heutzutage ein städtischer Vorort. Dort hatte eine Familie gerade die mühsame Arbeit der Palmölverarbeitung begonnen. Bei diesem Vorgang müssen die roten Kerne zuerst von den, von den großen lokalen Palmen geernteten Fruchtbündel getrennt werden. Diese werden dann erhitzt und im Mörser gestampft, damit sich das wiederum das Fruchtfleisch von den Kernen lösen kann. Das Fruchtfleisch wird dann in den Presszylinder eingefügt und der Deckel mit dem Hebel soweit hinunter geschraubt, bis das rote Palmöl unten austritt. Der Versuch klappte sehr gut.

Die Palmölgewinnung ist hier gut in das Ökosystem integriert und es müssen keine Urwälder gerodet werden.

Das so gewonnene Öl wird nur lokal konsumiert. Für die Gewinnung des wertvolleren weißen Palmöls, das von Asien aus in Unmengen exportiert wird, bräuchte es motorisierte „Nussknacker“-Geräte, die sich jedoch bei den geringen Mengen nicht rechnen würden.

Am Rückweg besuchten wir noch ein zweites Projekt, die Verwendung der CINVA-Ram Presse, die in Bolivien für den lokalen Hausbau entwickelt worden war. Diese Presse erzeugt einen Druck von 25kg/cm², welcher für ebenendige Häuser ausreicht (für größere Häuser muss man aber auf motorisierte Pressen mit einem Druck von 100kg/cm zurückgreifen). Ihr Einsatz hat sich in vielen Ländern der 3. Welt bewährt.

Die Außenstelle der ENDA in Kamerun, Yaoundé existiert nicht mehr. Ihr Leiter starb einige Jahre später an Malaria und die Organisation konnte keine nachhaltige längerfristige Finanzierung für die Weiterführung finden. Ob sich die hölzernen Ölpressen trotzdem durchgesetzt haben, müsste man noch untersuchen.

Ab Mitte 1980 bis Juli 1981 war ich als Associate Expert bei der UNDP in Guinea-Bissau. Dieses Land hatte erst 1974, nach einem langen Krieg gegen die portugiesische Kolonialmacht seine Unabhängigkeit erlangt. Ich war dem Planungsministerium unterstellt, welches sich noch im Aufbau befunden hatte. Mein Einsatztort war Cacheu, am gleichnamigen Fluss im Westen des Landes.

Dort hatten die Portugiesen 1641 ein offenes Fort zum Einsperren der Sklaven errichtet, die dann von dort aus nach Kap Verde und in die Karibik verschifft wurden. Mein Arbeitsplatz und die Wohnung waren ganz in der Nähe. Die Versorgung mit Lebensmitteln war schwierig, aber man wusste, zu welchem Zeitpunkt ein Tier geschlachtet wurde und man sich dann dafür anstellen konnte. Im Gegensatz dazu gab es zu Spottpreisen Papayas, Bananen, etwas Gemüse und Austern aus den Mangrovenwäldern. Die Versorgungslage in der Stadt war teilwiese schlechter als am Land.

Ich machte Erhebungen in den Dörfern, um festzustellen, woran es am meisten mangelte. Vor allem ging es um einfache händisch betriebene Reisschälmaschinen aus Asien, um die mühsame Arbeit der Frauen beim Stampfen zu ersetzen, sowie um Netze für die Fischer und Kleinkredite, um diese auch finanzieren zu können. Jede Woche erstattete ich meinem Counterpart im Planungsministerium darüber Bericht. Dort war man aber mit täglichen dringenden Angelegenheiten meistens überfordert, und so ließ man mir freie Hand.

Im November 1980 wurde der Präsident Luis Cabral gestürzt, und das UN-Projekt aufs Eis gelegt. Zuvor hatte er noch Cacheu besucht, mir die Hand geschüttelt und erwähnt, dass das Land viele solche Experten bräuchte. By the way war er der einzige Präsident, der mich jemals begrüßt hatte. Somit versuchte ich, den Fischern Kleinkredite über die Österreichische Entwicklungshilfe zu verschaffen und konnte auch einen Nachfolger für mich erreichen, da mein UN-Job bald auslief.

Ich verfasste einen Bericht über meine Erhebungen in den Dörfern, den ich dann im Senegal publizierte. Geisslhofer, Hans. Planification Villageoise en Guiné–Bissau. Problemes-Experiences-Perspectives. Enda 1981/10 25p Serie Etudes et Recherches